Выбор времени для уборки картофеля требует особого внимания, так как даже небольшое смещение в сроках может привести к серьезным потерям урожая. Если собирать картофель слишком рано, он будет пригоден лишь для немедленного употребления, так как его кожица еще тонкая и подвержена повреждениям. В результате уборки часть клубней может потерять целостность и подвергнуться гниению, что может стать источником проблем во время хранения. С другой стороны, откладывать уборку картофеля до середины осени также не рекомендуется. Во-первых, извлекать клубни из влажной почвы во время дождей может быть неудобно и неэффективно. Во-вторых, к этому времени растения картофеля уже начинают желтеть и сохнуть, что затрудняет процесс уборки. И, наконец, обработка и хранение клубней лучше проводить в сухую погоду, чтобы избежать их порчи и сохранить запасы на длительный срок.
В разных регионах время уборки картофеля может значительно различаться в зависимости от климатических условий и других факторов.
В средней полосе, к примеру, уборка картофеля обычно происходит в августе-сентябре. К этому времени летняя жара уже утихла, что облегчает работу на поле, и сезон дождей еще не начался, предотвращая излишнюю влажность, которая может повредить клубни. Этот период также обычно приходится на конец вегетационного периода картофеля, когда клубни достигают оптимальной зрелости.
В более северных регионах, где лето короткое и холодное, уборка картофеля может начинаться уже в июле, так как рост и созревание культуры здесь происходят быстрее из-за длинных дней. Однако в этих регионах также нужно учитывать вероятность ранних заморозков, которые могут нанести ущерб урожаю.
В южных регионах, где климат более теплый и сезон дождей может быть более продолжительным, уборка картофеля может происходить позже, в сентябре или даже в начале октября. Здесь важно избегать сбора в период сильных дождей, чтобы не повредить клубни и обеспечить их сохранность во время хранения.
В любом регионе для упрощения процесса уборки рекомендуется заранее подготовить участок, обрезав ботву и удалив сорняки, что позволит более эффективно и быстро собрать урожай.
Если сорт картофеля ранний и созревает за 45-60 суток, и вы посадили его в начале мая, как советуют традиции, то копать урожай можно уже в конце июня или начале июля. Однако в этот период не стоит ожидать крупных клубней, и сохранение урожая до зимы может быть проблематичным. Поэтому ранние сорта картофеля рекомендуется либо выращивать в небольших количествах для употребления летом, либо для сезонной продажи.
Когда картофель готов к сбору, на это могут указывать два основных признака: желтение листьев и засыхание стеблей, а также появление небольшого поднятия земли над кустом, с трещинами на поверхности. Обнаружив эти признаки, можно приступать к копке. Хотя большинство клубней будут размером с яйцо или немного больше, для летней урожайной сборки это вполне приемлемый результат.
Если все подходит по указанным параметрам, смело выкапывайте клубни.
Для выращивающих среднепоздние и поздние сорта картофеля, оптимальным временем для уборки является август или начало сентября. В это время клубни уже завершили питание от ботвы, покрылись плотной кожицей и прекратили свой рост. После полного высыхания наземной части они могут просто храниться в почве, однако не стоит оставлять их на длительный срок в таком "овощехранилище".
Признаками копки картофеля становятся сухость и желтение ботвы, что обычно происходит через три недели после этого. Чтобы точно определить, наступило ли время для сбора, можно провести "тестовую" копку нескольких кустов с разной степенью высыхания ботвы. Если клубни имеют плотную кожицу, не повреждены и легко отделяются от куста, можно приступать к сбору. Однако если кусты с зеленой ботвой кажутся недозрелыми, лучше их оставить для последующей уборки во второй половине сентября.
После уборки картофель нужно просушить в тени несколько часов, тщательно очистить от земли и перебрать. Клубни с повреждениями, гнилью или признаками поражения насекомыми лучше выбросить. Затем отобранный для хранения картофель следует разложить в ящики или мешки и оставить на неделю в прохладном месте с высокой влажностью воздуха. Это позволит выявить зараженные или поврежденные клубни, которые можно будет отсеять перед окончательным хранением.
Перед тем как уложить картофель на хранение, некоторые огородники предпочитают его помыть. Это решение принимает каждый на свое усмотрение. Естественно, зимой работать с чистыми клубнями удобнее — нет необходимости удалять грязь перед приготовлением блюд, и легче обнаружить поврежденные клубни. Однако не каждый готов потратить несколько часов на мытье и дополнительное время на тщательную сушку.
Даже если картофель был правильно подготовлен к хранению, он может испортиться, если в хранилище слишком влажно или происходят резкие перепады температуры. Для защиты урожая можно обработать его раствором медного купороса (2 г препарата на 10 л воды) или использовать травяной настой (1,5 кг сныти, 3,5 кг полыни и 750 г листьев табака на 10 л воды). После обработки клубни следует тщательно просушить, независимо от выбранного способа защиты.
Если на вашем участке рос ранний картофель, и вы уже успели собрать урожай к началу августа, не стоит оставлять землю на милость сорнякам и вредителям. После тщательной уборки растительных остатков и внесения осенних удобрений на освободившейся территории можно успеть вырастить неплохую витаминную добавку к осеннему меню. До окончания теплого времени года у вас есть возможность вырастить и собрать урожай редиса, листового и кочанного салата, мангольда, шпината, руколы, лука на перо и другой зелени. Некоторые дачники даже успевают вырастить на месте убранного картофеля скороспелую капусту, однако следует заранее позаботиться о рассаде.
Картофель активно извлекает из почвы фосфор и калий, поэтому после каждого сезона необходимо их восполнять. Для этого рекомендуется внести на каждый квадратный метр по 15 г суперфосфата и сернокислого калия.
Тем, кто проживает в более теплых регионах, где сроки созревания картофеля приходятся на июль, доступны два заманчивых варианта. Можно либо вырастить второй урожай в этом же году и насладиться молодым картофелем в начале осени.
